Secretary-General's remarks to the Security Council debate on "Upholding the Purposes and Principles of the UN Charter through Effective Multilateralism: Maintenance of Peace and Security of Ukraine"
United Nations Secretary-General
20 September 2023
[Bilingual, as delivered, follows. Scroll down for all-English and all-French]
Mr. President,
Excellencies,
The United Nations Charter is our roadmap to a more peaceful world.
The tools and mechanisms founded on the principles of the Charter are a how-to manual to resolve conflict.
Together, our collective efforts over the years have contributed to preventing war on a global scale and saving millions of lives -- through peacemaking and preventive diplomacy; UN peacekeeping operations; disarmament and non-proliferation efforts; humanitarian and development programmes; and activities to promote human rights.
Cette semaine, le Sommet sur les Objectifs de développement durable a adopté un plan de sauvetage pour les ODD - objectifs qui constituent un outil essentiel pour prévenir les conflits et les crises de toutes sortes.
Le multilatéralisme fonctionne. Il est essentiel et efficace.
Mais les outils et mécanismes multilatéraux s'affaiblissent. Face à la montée des tensions et des défis géopolitiques, certains cadres multilatéraux échouent, tandis que d'autres - dont on a besoin de toute urgence - n'existent pas encore.
Le nombre de décès liés aux conflits a presque doublé l'année dernière. Les opérations de paix des Nations unies sont soumises à une pression sans précédent. Le désarmement nucléaire est à l'arrêt. Et il n'existe aucun cadre mondial adéquat pour faire face aux menaces que les nouvelles technologies font peser sur la sécurité.
J'exhorte les États à aller plus loin et à faire mieux pour renouveler leur engagement vis-à-vis des obligations de la Charte des Nations unies ; à utiliser l'ensemble des outils diplomatiques qu'elle met à leur disposition ; à donner la priorité à la prévention des conflits et des crises ; et à tenir compte des propositions de nouveaux cadres et outils présentées dans le Nouvel agenda pour la paix.
Mr. President,
Russia's invasion of Ukraine, in clear violation of the United Nations Charter and international law, is aggravating geopolitical tensions and divisions, threatening regional stability, increasing the nuclear threat, and creating deep fissures in our increasingly multipolar world.
All this comes at a time when cooperation and compromise for multilateral solutions are needed more than ever, to tackle challenges from the climate crisis to unprecedented levels of inequality to disruptive technologies.
The United Nations organs have been clear in condemning the war.
The General Assembly overwhelmingly approved one resolution demanding that Russia leave Ukraine, and a second rejecting Russia's efforts to annex Ukrainian territory.
I have consistently and repeatedly called for a just and sustainable peace in Ukraine, in line with the Charter and international law - for Ukraine, for Russia, and for the world.
Russia's invasion was followed by relentless, systematic attacks against civilians and civilian infrastructure and services, including health and education facilities.
The war has killed or injured tens of thousands of civilians, destroyed lives and livelihoods, traumatized a generation of children, torn families and communities apart, devastated the economy, and turned vast areas of farmland into deadly minefields.
Attacks on civilians and civilian infrastructure must stop immediately.
Nearly half of Ukraine's population - some 18 million people - need humanitarian assistance and protection. More than 6 million Ukrainians have fled the country.
The United Nations has worked collectively to mitigate the impact on people, both in Ukraine and around the world, and to support civilians.
Our humanitarian programmes have stepped up, distributing aid to more than 8 million people this year in partnership with over 450 humanitarian organizations, half of them Ukrainian.
The International Atomic Energy Agency has established a presence at Zaporizhzhya nuclear plant and other major Ukrainian nuclear sites, to monitor safety, security and safeguards.
Together with the International Committee of the Red Cross, we successfully organized the evacuation of civilians from the Azovstal steel plant in Mariupol last year.
Evidence of shocking and widespread human rights violations has been documented by UN agencies, including conflict-related sexual violence; arbitrary detentions; summary executions - mostly by the Russian Federation; and the forcible transfer of Ukrainian civilians, including children, to territory under Russian control or to the Russian Federation. This documentation is vital for accountability.
Accountability for all human rights violations is crucial, in line with international norms and standards.
Mr. President,
The war contributed to an unprecedented surge in global food prices, threatening millions with hunger and poverty.
Starting in July 2022, we succeeded in mitigating that impact through the Black Sea Initiative and the Memorandum of Understanding between the United Nations and the Russian Federation.
During its one year period of operation, the Black Sea Initiative, together with the Memorandum of Understanding on facilitating exports of Russian food products and fertilizers, helped to reduce global food prices by over 23 per cent from the record high reached in March last year.
The Black Sea Initiative enabled the export of nearly 33 million metric tons of grain and foodstuffs, and allowed the World Food Programme to transport 725,000 metric tons of wheat for humanitarian aid to countries including Afghanistan and Somalia.
Under the Memorandum of Understanding, the United Nations delivered solutions on several of the most challenging areas of trade facilitation for Russian food and fertilizers, with continuous work on the remaining issues.
We deeply regret that Russia ended its participation in the Black Sea Initiative in July of this year.
And that, immediately upon leaving, Russia launched a bombardment of Ukrainian ports and grain storage facilities on the Black Sea and the Danube River.
Attacks against terminals and grain stores are unacceptable and such assaults must end.
Civilian shipping in the Black Sea has also been threatened.
Further escalation could instantly shock the markets and destabilize the region.
Volatility and uncertainty have already returned to international grain markets, while supplies from the harvest in Ukraine pile up.
The bombardment is also undermining our efforts in the implementation of the Memorandum of Understanding with the Russian Federation.
It has led many of those whose goodwill is needed, notably in the private sector, to question whether there is any real interest in re-joining the Black Sea Initiative.
We remain engaged with all parties, aiming to ensure safe and secure exports of grain and fertilizer from Russia and Ukraine. These must be put on a stable footing, without the repeated threat of interruption.
I am grateful to the Government of Türkiye for its contributions and urge all Member States to support our efforts.
Mr. President,
The United Nations continues to work towards a just and lasting peace in Ukraine, in line with the Charter, international law, and the resolutions of the General Assembly.
I urge all countries to do their part to prevent further escalation, and to lay the foundations for sustainable peace.
We are fully committed to the sovereignty, independence and territorial integrity of Ukraine, within its internationally recognized borders.
This war is already causing limitless suffering. Its continuation risks further perilous escalation.
There is never an alternative to dialogue, diplomacy, and a just peace.
Thank you.
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[All-English]
Mr. President,
The United Nations Charter is our roadmap to a more peaceful world.
The tools and mechanisms founded on the principles of the Charter are a how-to manual to resolve conflict.
Together, our collective efforts over the years have contributed to preventing war on a global scale and saving millions of lives -- through peacemaking and preventive diplomacy; UN peacekeeping operations; disarmament and non-proliferation efforts; humanitarian and development programmes; and activities to promote human rights.
Just this week, the SDG Summit agreed a rescue plan for the Sustainable Development Goals - an essential tool to prevent conflict and crises of all kinds.
Multilateralism works. It is essential - and effective.
But multilateral tools and mechanisms are weakening. In the face of rising geopolitical tensions and challenges, some are failing while others - frameworks that are urgently needed - do not yet exist.
The number of conflict-related deaths last year almost doubled. United Nations peace operations are under unprecedented strain. Nuclear disarmament is at a virtual standstill. And there are no adequate global frameworks to address the security threats posed by new technologies.
I urge Governments to go further and do better to recommit to their obligations under the United Nations Charter; to use the full range of diplomatic tools that it provides; to prioritize the prevention of conflict and crises; and to consider the proposals for new frameworks and tools in the New Agenda for Peace.
Mr. President,
Russia's invasion of Ukraine, in clear violation of the United Nations Charter and international law, is aggravating geopolitical tensions and divisions, threatening regional stability, increasing the nuclear threat, and creating deep fissures in our increasingly multipolar world.
All this comes at a time when cooperation and compromise for multilateral solutions are needed more than ever, to tackle challenges from the climate crisis to unprecedented levels of inequality to disruptive technologies.
The United Nations organs have been clear in condemning the war.
The General Assembly overwhelmingly approved one resolution demanding that Russia leave Ukraine, and a second rejecting Russia's efforts to annex Ukrainian territory.
I have consistently and repeatedly called for a just and sustainable peace in Ukraine, in line with the Charter and international law - for Ukraine, for Russia, and for the world.
Russia's invasion was followed by relentless, systematic attacks against civilians and civilian infrastructure and services, including health and education facilities.
The war has killed or injured tens of thousands of civilians, destroyed lives and livelihoods, traumatized a generation of children, torn families and communities apart, devastated the economy, and turned vast areas of farmland into deadly minefields.
Attacks on civilians and civilian infrastructure must stop immediately.
Nearly half of Ukraine's population - some 18 million people - need humanitarian assistance and protection. More than 6 million Ukrainians have fled the country.
The United Nations has worked collectively to mitigate the impact on people, both in Ukraine and around the world, and to support civilians.
Our humanitarian programmes have stepped up, distributing aid to more than 8 million people this year in partnership with over 450 humanitarian organizations, half of them Ukrainian.
The International Atomic Energy Agency has established a presence at Zaporizhzhya nuclear plant and other major Ukrainian nuclear sites, to monitor safety, security and safeguards.
Together with the International Committee of the Red Cross, we successfully organized the evacuation of civilians from the Azovstal steel plant in Mariupol last year.
Evidence of shocking and widespread human rights violations has been documented by UN agencies, including conflict-related sexual violence; arbitrary detentions; summary executions - mostly by the Russian Federation; and the forcible transfer of Ukrainian civilians, including children, to territory under Russian control or to the Russian Federation. This documentation is vital for accountability.
Accountability for all human rights violations is crucial, in line with international norms and standards.
Mr. President,
The war contributed to an unprecedented surge in global food prices, threatening millions with hunger and poverty.
Starting in July 2022, we succeeded in mitigating that impact through the Black Sea Initiative and the Memorandum of Understanding between the United Nations and the Russian Federation.
During its one year period of operation, the Black Sea Initiative, together with the Memorandum of Understanding on facilitating exports of Russian food products and fertilizers, helped to reduce global food prices by over 23 per cent from the record high reached in March last year.
The Black Sea Initiative enabled the export of nearly 33 million metric tons of grain and foodstuffs, and allowed the World Food Programme to transport 725,000 metric tons of wheat for humanitarian aid to countries including Afghanistan and Somalia.
Under the Memorandum of Understanding, the United Nations delivered solutions on several of the most challenging areas of trade facilitation for Russian food and fertilizers, with continuous work on the remaining issues.
We deeply regret that Russia ended its participation in the Black Sea Initiative in July of this year.
And that, immediately upon leaving, Russia launched a bombardment of Ukrainian ports and grain storage facilities on the Black Sea and the Danube River.
Attacks against terminals and grain stores are unacceptable and such assaults must end.
Civilian shipping in the Black Sea has also been threatened.
Further escalation could instantly shock the markets and destabilize the region.
Volatility and uncertainty have already returned to international grain markets, while supplies from the harvest in Ukraine pile up.
The bombardment is also undermining our efforts in the implementation of the Memorandum of Understanding with the Russian Federation.
It has led many of those whose goodwill is needed, notably in the private sector, to question whether there is any real interest in re-joining the Black Sea Initiative.
We remain engaged with all parties, aiming to ensure safe and secure exports of grain and fertilizer from Russia and Ukraine. These must be put on a stable footing, without the repeated threat of interruption.
I am grateful to the Government of Türkiye for its contributions and urge all Member States to support our efforts.
Mr. President,
The United Nations continues to work towards a just and lasting peace in Ukraine, in line with the Charter, international law, and the resolutions of the General Assembly.
I urge all countries to do their part to prevent further escalation, and to lay the foundations for sustainable peace.
We are fully committed to the sovereignty, independence and territorial integrity of Ukraine, within its internationally recognized borders.
This war is already causing limitless suffering. Its continuation risks further perilous escalation.
There is never an alternative to dialogue, diplomacy, and a just peace.
Thank you.
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[All-French]
Monsieur le Président,
La Charte des Nations Unies représente notre feuille de route pour parvenir à un monde plus pacifique.
Les outils et les mécanismes fondés sur les principes de la Charte offrent des moyens pratiques de régler les conflits.
Ensemble, nos efforts collectifs au fil des ans ont contribué à prévenir la guerre à l'échelle mondiale et à sauver des millions de vies, grâce au rétablissement de la paix et à la diplomatie préventive, aux opérations de maintien de la paix des Nations Unies, aux efforts de désarmement et de non‑prolifération, aux programmes humanitaires et de développement, et aux activités de promotion des droits humains.
Cette semaine, le Sommet sur les Objectifs de développement durable a adopté un plan de sauvetage pour les ODD - objectifs qui constituent un outil essentiel pour prévenir les conflits et les crises de toutes sortes.
Le multilatéralisme fonctionne. Il est essentiel et efficace.
Mais les outils et mécanismes multilatéraux s'affaiblissent. Face à la montée des tensions et des défis géopolitiques, certains cadres multilatéraux échouent, tandis que d'autres - dont on a besoin de toute urgence - n'existent pas encore.
Le nombre de décès liés aux conflits a presque doublé l'année dernière. Les opérations de paix des Nations unies sont soumises à une pression sans précédent. Le désarmement nucléaire est à l'arrêt. Et il n'existe aucun cadre mondial adéquat pour faire face aux menaces que les nouvelles technologies font peser sur la sécurité.
J'exhorte les États à aller plus loin et à faire mieux pour renouveler leur engagement vis-à-vis des obligations de la Charte des Nations unies ; à utiliser l'ensemble des outils diplomatiques qu'elle met à leur disposition ; à donner la priorité à la prévention des conflits et des crises ; et à tenir compte des propositions de nouveaux cadres et outils présentées dans le Nouvel agenda pour la paix.
Monsieur le Président,
L'invasion de l'Ukraine par la Russie, en violation flagrante de la Charte des Nations Unies et du droit international, accentue les tensions et les divisions géopolitiques, met en péril la stabilité régionale, accroît la menace nucléaire et creuse de profondes fissures dans notre monde de plus en plus multipolaire.
Tout cela intervient à un moment où la coopération et la recherche de compromis en faveur de solutions multilatérales sont plus que jamais nécessaires pour relever les défis qui nous sont posés, de la crise climatique aux niveaux d'inégalité sans précédent en passant par les technologies de rupture.
Les organes des Nations unies ont condamné la guerre de manière on ne peut plus claire.
L'Assemblée générale a approuvé à une grande majorité une résolution exigeant que la Russie quitte l'Ukraine, et une autre rejetant les efforts de la Russie pour annexer le territoire ukrainien.
Maintes et maintes fois, j'ai appelé à une paix juste et durable en Ukraine, conforme à la Charte et au droit international - pour l'Ukraine, pour la Russie et pour le monde entier.
L'invasion russe a été suivie d'attaques systématiques et incessantes contre les civils et les infrastructures et services civils, y compris les installations sanitaires et scolaires.
La guerre a fait des dizaines de morts et de blessés parmi les civils, détruit des vies et des moyens de subsistance, traumatisé une génération d'enfants, déchiré des familles et des communautés, dévasté l'économie et transformé de vastes étendues de terres agricoles en champs de mines mortels.
Les attaques contre les civils et les infrastructures civiles doivent cesser immédiatement.
Près de la moitié de la population ukrainienne, soit quelque 18 millions de personnes, a besoin d'aide humanitaire et de protection. Plus de 6 millions d'Ukrainiennes et d'Ukrainiens ont dû fuir le pays.
Les Nations unies ont collectivement œuvré pour atténuer l'impact sur les populations, tant en Ukraine que dans le reste du monde, et pour soutenir les civils.
Nos programmes humanitaires se sont intensifiés : une aide a été distribuée à plus de 8 millions de personnes cette année en partenariat avec plus de 450 organisations humanitaires, dont la moitié sont ukrainiennes.
L'Agence internationale de l'énergie atomique a établi une présence à la centrale nucléaire de Zaporizhzhia et sur d'autres sites nucléaires ukrainiens importants afin de contrôler la sûreté, la sécurité et le respect des garanties.
Avec le Comité international de la Croix-Rouge, nous avons organisé avec succès l'évacuation des civils de l'aciérie Azovstal à Mariupol l'année dernière.
Les agences des Nations Unies ont recueilli des preuves de violations choquantes et généralisées des droits humains, notamment de violences sexuelles liées au conflit, de détentions arbitraires, d'exécutions sommaires - qui sont principalement le fait de la Fédération de Russie - et de transferts forcés de civils ukrainiens, y compris d'enfants, vers un territoire sous contrôle russe ou vers la Fédération de Russie. Ce travail de collecte de preuves est indispensable pour établir les responsabilités.
Il est essentiel que tous les auteurs de violations des droits humains répondent de leurs actes, conformément aux règles et aux normes internationales.
Monsieur le Président,
La guerre a alimenté une flambée sans précédent des prix alimentaires mondiaux, menaçant des millions de personnes de famine et de pauvreté.
À partir de juillet 2022, nous avons réussi à atténuer cette situation grâce à l'Initiative de la mer Noire et au Mémorandum d'accord entre l'ONU et la Fédération de Russie.
Au cours de leur année de mise en œuvre, l'Initiative de la mer Noire ainsi que le Mémorandum d'accord visant à faciliter l'exportation des produits alimentaires et engrais russes ont contribué à réduire les prix des denrées alimentaires de plus de 23 % par rapport au niveau record atteint en mars de l'année dernière.
Grâce à l'Initiative, il a été possible d'exporter près de 33 millions de tonnes de céréales et de denrées alimentaires, et le Programme alimentaire mondial a pu transporter 725 000 tonnes de blé destinées à l'aide humanitaire dans des pays comme l'Afghanistan et la Somalie.
Dans le cadre du Mémorandum d'accord, l'ONU a réalisé des avancées dans plusieurs des domaines les plus difficiles de la facilitation du commerce de produits alimentaires et d'engrais russes, tout poursuivant le travail sur les questions restantes.
Nous regrettons profondément que la Russie ait mis un terme à sa participation à l'Initiative de la mer Noire en juillet de cette année.
Et qu'aussitôt après cette décision, la Russie ait bombardé des ports ukrainiens et des installations de stockage de céréales sur la mer Noire et le Danube.
Les attaques contre les ports et les greniers à céréales sont inacceptables.
Ces agissements doivent cesser.
La navigation civile en mer Noire a été mise en danger.
Une nouvelle escalade pourrait immédiatement ébranler les marchés et déstabiliser la région.
L'instabilité et l'incertitude sont revenues sur les marchés internationaux des céréales, tandis que les stocks issus de la récolte en Ukraine s'accumulent.
Les bombardements compromettent également nos efforts dans la mise en œuvre du Mémorandum d'accord conclu avec la Fédération de Russie.
Ces actes ont conduit nombre des acteurs concernés, notamment dans le secteur privé, à se demander s'il existe un intérêt réel à reprendre sa participation à l'Initiative de la mer Noire.
Nous maintenons le dialogue avec toutes les parties pour garantir la sécurité de l'exportation des céréales et des engrais en provenance de Russie et d'Ukraine. Ce dialogue doit reposer sur une base stable, sans la menace répétée d'une suspension.
Je remercie le Gouvernement de la Türkiye de ses contributions et j'invite tous les États Membres à nous soutenir dans nos efforts.
Monsieur le Président,
L'ONU continue d'œuvrer en faveur d'une paix juste et durable en Ukraine, conforme à la Charte des Nations Unies, au droit international et aux résolutions de l'Assemblée générale.
J'exhorte tous les pays de faire leur part pour éviter une nouvelle escalade et jeter les bases d'une paix durable.
Nous sommes pleinement attachés à la souveraineté, à l'indépendance et à l'intégrité territoriale de l'Ukraine à l'intérieur de ses frontières internationalement reconnues.
Cette guerre a déjà provoqué des souffrances sans limites. Sa poursuite risque d'entraîner une nouvelle escalade périlleuse.
Il n'y a jamais d'autre voie que celle du dialogue, de la diplomatie et d'une paix juste.
Je vous remercie.
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