Dagblad Tubantia/Twentsche Courant April 04, 2003
Werkpaard van de marine
Irak heeft gisternacht voor het eerst een Amerikaanse jager neergehaald: een F/A18C Hornet. Nabij Karbala, tachtig kilometer ten zuiden van Bagdad. Veel is nog onduidelijk over de toedracht van het verlies van de F-18, maar het zou wel de eerste keer zijn dat de VS een gevechtsbommenwerper verliezen bij gevechtshandelingen. In de buurt van Karbala, een strategisch gelegen stad waar de Medina-divisie van de Republikeinse Garde de doorgang naar Bagdad moest bewaken, werd gisteren ook een UA-60A Blackhawk helikopter neergehaald. Over het lot van de vlieger van de F-18 is nog niets bekend, van de Blackhawk weten we dat zeven van de elf inzittenden zijn omgekomen. Dat de toestellen in die buurt zijn neergehaald, is niet zo verwonderlijk. Amerikaanse vliegtuigen hebben de afgelopen dagen voortdurend aanvallen uitgevoerd op de Medina-divisie om een doorstoot van de Derde Amerikaanse Infanteriedivisie mogelijk te maken. Eerder werd een AH-64D Longbow Apache gevechtshelikopter neergehaald door de Irakezen.
Het toestel, het werkpaard van de Amerikaanse luchtmacht, was afkomstig van het vliegdekschip USS Kitty Hawk, dat ergens in de Perzische Golf vaart. Het schip is meer dan veertig jaar oud. De F/A (fighter/attack)18 is niet zo jong meer. De eerste vlucht met een F18 was in 1978, maar sedertdien is het toestel gemoderniseerd. Het C-model is vanaf 1987 gemoderniseerd, waarbij het geschikt is gemaakt voor nachtvluchten. Aan boord van het vliegdekschip USS Abraham Lincoln staan zogenoemde Super Hornets. Dit toestel, dat pas sinds de zomer van het vorige jaar operationeel is, is groter dan de oude Hornet, kan verder vliegen en kan alle soorten munitie afschieten. Het toestel vliegt bijna 2.000 kilometer per uur. Central Command zei gisteren dat de F/A18 Hornet is neergehaald door een 'land-luchtraket'. Het kan gaan om een vanaf de schouder gelanceerde raket of een mobiele radargeleide raket. De Republikeinse Garde is uitgerust met SA-14 Gremlin schouder gelanceerde hitte zoekende raketten. Deze Russische pendant van de Amerikaanse Stinger kan tot op drie kilometer hoogte een vliegtuig raken. Irak heeft ook SA-2 en SA-6 Gainful raketten. Voor gebruik hiervan is echter radargeleiding nodig, waarmee de Iraki's hun posities verraden.
de De Amerikanen jagen meop De Medina-divisie kan een SA-6 truck verdekt opstellen tussen de dadelvelden of in een dorp, en volgens de specialisten van het defensieonderzoeksbureau Globalsecurity.org in vijf minuten gereed hebben voor lancering.
De voormalige commandant van de Tactische Luchtmacht bij de Koninklijke Luchtmacht, generaal b.d. Berry Macco vermoedt toch dat de Amerikaanse F-18 is neergehaald met een hitte zoekende raket. "Als de Irakezen hun SA-6 raketten zouden willen inzetten, zijn ze kwetsbaar. De Amerikanen jagen erop. Het zou kunnen dat ze de SA-6 hebben ingezet zonder de radar te gebruiken, dat kan namelijk. Dan sturen ze de raket weg en geven onderweg nog wat instructies. Op het laatst zoekt de raket dan zelf zijn doel. Een vanaf de schouder gelanceerde raket heeft weliswaar een beperkt bereik en de schutter moet wel goed zicht hebben, maar als het vliegtuig op zo'n drie kilometer hoogte vliegt kan zo'n raket effectief zijn. Een vlieger kan flares (vuurkogels) afschieten en flink manoeuvreren om de raket te ontlopen maar nog niet storen."
Copyright © 2003, Dagblad Tubantia/Twentsche Courant
