Agence France Presse November 20, 2002
Le Congres americain donne son feu vert a un super-ministere de la securite
Par Jean-Louis Santini
Le Congres americain a donne mardi son feu vert a la creation d'un super-ministere de la securite interieure, assurant au president George W. Bush une nouvelle victoire dans sa lutte pour contrer la menace terroriste visant les Etats-Unis.
Le passage du projet de loi au Senat, a une ecrasante majorite de 90 voix contre neuf mardi soir, une semaine apres un vote de la Chambre des representants, permettra la mise en oeuvre de cette nouvelle administration dont la mission sera d'empecher des attaques terroristes comme celles du 11 septembre.
Le president George W. Bush, qui se trouve a Prague pour le sommet de l'Otan, s'est aussitot felicite de ce vote dans un communique publie par la Maison Blanche.
"Le Congres a fait un pas historique pour proteger le peuple americain en adoptant la legislation creant le Ministere de la securite interieure", a-t-il declare. Il "va aider notre nation a faire face aux menaces emergentes du terrorisme au 21eme siecle", a ajoute le president.
Les missions de ce futur ministere consisteront a empecher des terroristes d'entrer aux Etats-Unis, a traquer ceux qui s'y trouvent deja, a renforcer la securite du transport aerien, a accroitre le degre de preparation en cas d'urgence, a reduire les risques d'attaques chimiques, biologique et nucleaire, ainsi qu'a proteger les infrastructures du pays.
Il rassemblera toutes les responsabilites de la securite aux frontieres, coiffant les garde-cotes, les douanes, les services d'immigration et de naturalisation ainsi que la toute nouvelle agence de Securite du transport aerien.
Ce super-ministere servira egalement de centre de mise en commun des informations concernant le terrorisme recues par l'Agence centrale de renseignement (CIA) et la police federale (FBI), qui resteront independantes.
Dotee d'un budget annuel de 38 milliards de dollars, cette administration integrera progressivement 170.000 fonctionnaires travaillant actuellement dans 22 ministeres et agences.
La creation de ce super-ministere resulte avant tout du constat des carences et des insuffisances des systemes de securite et des agences de renseignement avant le 11 septembre, comme l'a revele une serie de temoignages accablants lors de recentes auditions publiques au Congres, ainsi qu'un rapport d'enqueteurs parlementaires.
Apres l'avoir fait retirer du projet de loi initial sur la mise en place du super-ministere, la Maison Blanche a du finalement ceder aux pressions du Congres la semaine derniere pour accepter la creation d'une commission d'enquete independante destinee a faire la lumiere sur les differentes responsabilites dans les circonstances ayant conduit aux attentats du 11 septembre. La CIA, la NSA, agence chargee des ecoutes, le FBI et les services d'immigration (INS) sont particulierement vises.
La future administration laisse toutefois sceptiques nombre de senateurs et d'experts prives.
La senatrice democrate Hillary Clinton a estime lors des debats dans l'hemicycle du Senat que ce nouveau ministere "ne se traduirait pas par une amelioration immediate de la protection pourtant necessaire d'infrastructures comme les centrales nucleaires".
John Pike, le directeur de Globalsecurity.org, un groupe de recherche prive, a predit qu'il faudra "plusieurs annees pour faire fonctionner cette gigantesque machine bureaucratique".
Par ailleurs, la bataille pour l'adoption du projet de loi a revele l'influence des groupes de pression dans le processus legislatif.
Les republicains y ont ainsi inclus des dispositions visant entre autres a proteger le groupe pharmaceutique Eli Lilly contre des actions en justice pour un vaccin a base de mercure, le thimerosal, qui peut provoquer l'autisme chez les enfants.
Toutefois, le senateur Trent Lott, qui sera leader de la future majorite republicaine au Senat, a dit mardi que ces dispositions controversees seraient reexaminees par la future legislature - issue des elections du 5 novembre - et qui debutera ses travaux en janvier.
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