Svenska Dagbladet 21/9 2002
Fortsatt militär uppladdning
Jan Blomgren
I FN-högkvarteret i New York pågår ett högt diplomatiskt spel om kommande vapeninspektioner i Irak. Samtidigt pågår ett annat - minst lika högt - spel i det amerikanska försvarshögkvarteret Pentagon: Förberedelserna för en militär invasion av Irak.
USA:s president George Bush har uppmanat FN att "inte lita på Saddam Husseins tomma löften" och tycks fortfarande mer intresserad av att avlägsna Saddam Hussein än av fler vapeninspektioner. Vicepresident Dick Cheyney och försvarsminister Donald Rumsfield har i än högre grad slagit på krigstrummor och ska vi döma av det som sker i och omkring Persiska viken är det uppenbart att USA förbereder en attack mot Irak.
USA reserverade i förra veckan 20 flygkorridorer, mot normalt fyra, över Atlanten. Militära bedömare har bara en förklaring: transport av stora mängder materiel och personal till Persiska viken.
Dessutom beslöt USA att flytta ett mobilt högkvarter med 600 höga officerare från Tampa i Florida till Qatar. Officiellt för en veckolång övning, men flera tecken tyder på att det handlar om en permanent bas. USA har de senaste månaderna satsat 17 miljarder kronor för att renovera basen al-Udeid, där också regionens längsta landningsbana (4 500 meter) finns.
USA:s specialförband har förstärkts i Gulfregionen, bland annat har marinens hemliga Sealstyrkor satt upp ett nytt högkvarter i Bahrain. Förflyttningen av flera hundra man ur specialstyrkorna från Afghanistan till Jemen kan också ingå i förberedelserna för en Irakattack.
Brittiska the Ark Royal är på väg in i Medelhavet, det 210 meter långa hangarfartyget med 1 000 mans besättning med ett nyligen förstärkt flygdäck kan förstärka flygstridskrafterna och hjälpa till med underhåll.
De brittiska och amerikanska plan som ständigt patrullerar södra och norra Irak har under de senaste veckorna angripit mål över allt större områden. Bland annat angreps i förra veckan en stor militärbas bara 40 mil söder om Bagdad.
Den officiella motiveringen att flygbevakningen är till för att skydda lokalbefolkningen mot övergrepp från Saddam Hussein får allt mindre trovärdighet.
Pentagon diskusterar med Storbritannien om möjligheterna att utnyttja den brittiska basen på ön Diego Garcia i Indiska oceanen för sina B 2 "smygbombplan".
USA har redan cirka 400 stridsflygplan och 30 000 -40 000 soldater i regionen, med den största basen i Iraks grannland Kuwait. Där finns, bara 65 mil från den irakiska huvudstaden Bagdad, 13 000 man. 3:e infanteridivisionen på camp Doha förfogar bland annat över stridsvagnar, tungt artilleri och attackhelikoptrar.
I en intervju i den brittiska tidningen the Guardian säger militäranalytikern John Pike att det skulle ta 30 dagar att gå från beslut till att amerikanska soldater når Bagdad. - Tio dagar för att få in ytterligare utrustning, tio dagar att få in truppförstärkning och tio dagar att nå Bagdad , sade John Pike.
I det amerikanska centralkommandots Operationsplan 1003 talas om två månaders förberedelser för en fullskalig invasion med en styrka på 200 000 man.
Amerikanska experter har också satt en prislapp på en invasion av Irak. President George Bushs chefsrådgivare i ekonomiska frågor, Lawrence Lindsey beräknade i måndags kostnaderna till 2 000 miljarder kr. Något som enligt Lindsey inte skulle ha någon påverkan på den amerikanska ekonomin.
I det diplomatiska spelet kan vi närmast vänta att George Bush söker ett godkännande från kongressen om "fria händer". Det röstas sannolikt om det i början av oktober, i god tid före kongressvalet den 5:e november. I FN pågår också diskussioner om en eventuell ny resolution som kan antas av säkerhetsrådet. USA arbetar intensivt med att i förväg söka stöd hos framför allt Ryssland, Kina och Frankrike, permanenta medlemmar i rådet som hittills uttryckt kritik mot invasionsplanerna.
Men oavsett utgången av de inrikespolitiska och internationella diskussionerna fortsätter USA sin planering för en attack. Detta ökar pressen på Saddam Hussein att villkorslöst gå med på vapeninspektioner, men frågan är ändå öppen om USA nöjer sig med att uppträda hotfullt.
Copyright 2002 Svenska Dagbladet
